Blog: El coste medioambiental de la limpieza

El impacto de la limpieza en el planeta

La limpieza ayuda a garantizar la salud pública y la seguridad, pero algunos procesos pueden afectar negativamente al medio ambiente. El acto de limpieza puede dar lugar a:

• Residuos plásticos: según el Consejo Nacional de Defensa de Recursos (National Resources Defense Council, NRDC), la mitad de los 300 millones de toneladas de plástico producidos cada año son para artículos de un solo uso, y solo el 9 % de todo el plástico se recicla. Los procesos de limpieza utilizan grandes volúmenes de productos químicos que contribuyen a los residuos de botellas de plástico, que a menudo acaban en vertederos e incineradores. Además, muchas herramientas de limpieza están fabricadas con plástico, como fregonas, cubos de fregona, cepillos de inodoro y escobas.

• Uso de agua: la limpieza y desinfección requieren agua, lo que puede provocar residuos si no se mide correctamente. Por ejemplo, un estudio demostró que fregar los suelos de los baños utiliza aproximadamente 1 galón de agua por cada 15 metros cuadrados. Además, el llenado de fregadoras automáticas, el lavavajillas y la limpieza de ropa también depende del uso significativo de agua.

• Uso de productos químicos: durante la pandemia, las organizaciones aumentaron las frecuencias de limpieza, lo que impulsó el volumen de productos químicos utilizados. Algunos productos químicos de limpieza y desinfectantes pueden plantear problemas de eliminación, almacenamiento y manipulación, lo que puede afectar negativamente al medio ambiente y a los usuarios. Los productos químicos listos para usar contienen un alto volumen de agua, lo que los hace pesados y caros de transportar. El uso de concentrados químicos elimina la necesidad de enviar agua, ahorra carga y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero. Al diluir productos químicos, es fundamental que las instalaciones utilicen un sistema de dosificación eficaz para reducir los residuos químicos y de agua, garantizando una dilución adecuada con cada uso.

Para la frase resaltada, ¿podemos hacer que esta lectura sea más fácil de usar con productos químicos?  Me gustaría saber que enviar el agua en productos listos para usar es un gran problema de transporte.  El uso de concentrados elimina la necesidad de enviar el agua.

• Equipo de protección personal (EPP): durante toda la pandemia, el EPP de un solo uso ha sido uno de los mayores contribuyentes a los residuos medioambientales. De hecho, se estima que cada mes se han utilizado 129 000 millones de mascarillas y 65 000 millones de guantes de látex desde el inicio de la COVID-19, la cantidad que normalmente se utiliza al año. Los profesionales de la limpieza han estado en primera línea durante la pandemia, lo que ha dado lugar a un mayor uso de EPP que las circunstancias previas a la pandemia.

• Paños de limpieza: el personal de limpieza suele utilizar paños de microfibra y toallitas desinfectantes de un solo uso para limpiar superficies de forma eficaz y eliminar patógenos. Aunque los tejidos se pueden reutilizar, los esfuerzos de limpieza mejorados contribuyen a ciclos de lavado más frecuentes, lo que da como resultado un mayor uso de agua, productos químicos y energía. También puede reducir rápidamente la vida útil de los tejidos, lo que se suma a los residuos de vertederos.

Prácticas sostenibles para su operación

Comprender cómo afectan sus prácticas de limpieza al medio ambiente es solo el primer paso. Es importante implementar o actualizar con frecuencia sus esfuerzos sostenibles para minimizar aún más la cantidad de residuos generados por la limpieza. Tenga en cuenta las siguientes prácticas recomendadas:

• Vive la etiqueta: para maximizar el rendimiento de la limpieza y lograr las afirmaciones de un producto, es importante seguir las instrucciones del fabricante. Si una sustancia química no se diluye o no se deja en una superficie durante el tiempo de permanencia indicado, es posible que sea necesario volver a limpiar las superficies. Esto resulta en agua y productos químicos desperdiciados, así como tiempo adicional, lo que aumenta el costo de la mano de obra.

• Instalación de dosificadores químicos: la implementación de dosificadores químicos puede ayudar a que su programa de limpieza sea más ecológico y eficiente. Los sistemas reducen los residuos químicos diluyendo productos químicos con precisión en pulverizadores, cubos de fregona y máquinas de cuidado de suelos. De hecho, según la Alianza de Equipos de Dispensación (Dispensing Equipment Alliance, DEA), un sistema de puede ahorrar hasta un 99,9 % de los residuos de embalaje en comparación con los productos listos para usar (RTU). Además de reducir su huella de carbono, los sistemas ayudan a que la limpieza sea un proceso más sencillo, seguro y preciso.

• Confíe en equipos de alta calidad: invierta en equipos y herramientas fabricados con materiales que pueden soportar el uso diario y durar años sin reemplazo. Esto puede ayudar a limitar el impacto de su programa de limpieza en el medio ambiente al reducir los residuos de vertederos, así como los gastos de su equipo.

Una nueva era de responsabilidad

En el futuro, las operaciones de limpieza tendrán que ser más conscientes de su impacto medioambiental y tomar medidas para limitar los residuos. Si bien la pandemia ha hecho que esto sea más difícil, las soluciones y la tecnología innovadoras pueden ayudar a reducir la necesidad de productos de un solo uso mientras se mantienen espacios limpios y seguros. Al implementar equipos, las instalaciones pueden ayudar a sus programas de limpieza a cumplir con estándares mejorados mientras son conscientes del medio ambiente.