Estudio de caso: Queen City Laundry sube de nivel con Hydro™ Perfect Pour™

Introducción
Dave Menz no era un nombre conocido cuando compró su primera lavandería Queen City Laundry de autoservicio en 2010. La pequeña instalación de autoservicio ubicada en Ohio debía ser un negocio paralelo para generar ingresos suplementarios. Cuando realizó la compra, trabajaba como liniero a tiempo completo, reparando líneas telefónicas. “Cuando entré en la industria por primera vez, no tenía recursos”, dijo Menz. “Tenía un trabajo de tiempo completo y luego hice la lavandería por las noches y los fines de semana”.

Su incursión en este nuevo mundo resultó desafiante, pero Menz intentó revertir su inversión. Investigó cómo funcionaban las lavanderías de éxito, la tecnología y los servicios disponibles y las estrategias para destacar.

Comenzó cambiando el modelo de negocio para convertir su primera lavandería en una operación rentable. Luego “enjuagó y repitió” ese modelo de negocio en dos ubicaciones adicionales. Menz continuó ganando tracción, añadiendo tecnología mejorada y servicios de lavado, secado y plegado. Le siguió una cuarta ubicación, que añadió opciones de entrega y recogida para sus clientes.

La reputación de Menz creció exponencialmente, con la popularidad de Queen City Laundry en todo el estado. Su éxito le dio el apodo de Laundromat Millionaire™. Este alias permitió a Menz crear un podcast exitoso para la industria de lavandería y convertirse en un líder de pensamiento que comparte sus conocimientos y métodos a través del coaching personal. Como muchos han visto, Menz construyó su legado a través de la innovación, los enfoques estratégicos y centrarse en gran medida en mejorar la experiencia del cliente.

"Había un viaje allí seguro de que eso no es típico", declaró. “La mayoría de las personas no están dispuestas a hacer las cosas que estábamos dispuestas a hacer. Evolucioné y llegué a la cima de la industria”.

Entonces, ¿cómo un empresario exitoso convirtió a un influencer de la industria en una persona que sigue evolucionando? Menz dijo que siempre busca mejorar todos los aspectos de su negocio. Este enfoque multifacético incluye su experiencia del cliente y sus resultados finales, lo que logra siempre buscando los mejores equipos y servicios.

Durante un evento de networking en la conferencia Excellence in Laundry de 2023, Menz se topó con un innovador avance. Entablando una conversación desalentadora con un representante de ventas de Hydro™, un líder mundial en la entrega de soluciones de inyección y dosificación de productos químicos, descubrió la última innovación de la empresa, el sistema de Perfect Pour, ahora un elemento básico en su lavandería Amelia, Ohio.

Casi un año después de la implementación de Perfect Pour, los gastos de Menz en detergente para la ropa han disminuido significativamente, hasta un ahorro estimado del 75 %. El sector de servicios ha experimentado un repunte en la eficiencia y una reducción en los residuos, lo que equivale a un ahorro total de mano de obra de aproximadamente el 4 %. La breve ventana ha convencido a Menz de que el sistema Perfect Pour es un producto “revolucionario” que puede cambiar la eficiencia, efectividad y experiencia del cliente de las lavanderías en todo el país.

Detalles del Perfect Pour

Hydro Perfect Pour es un sistema de inyección directa diseñado para proporcionar a los clientes cómodas opciones de detergente y mejorar los resultados finales de una lavandería. Los clientes solo tienen que llevar la colada con ellos y seleccionar su detergente preferido con solo pulsar un botón.

El sistema cuenta con un panel de dosificación central, varias válvulas distribuidoras para agua y productos químicos, un caudalímetro para detectar fugas y garantizar un flujo adecuado, líneas de suministro y barriles de 55 galones que contienen productos químicos. El sistema puede distribuir hasta 10 productos químicos por línea por lavadora y conectar hasta 100 lavadoras, en lugar de los sistemas de dosificación de la competencia que requieren tubos y sistemas de administración separados para cada producto químico utilizado (por lavadora).

El panel de dosificación central sirve como cerebro del sistema Perfect Pour, señalizando a las válvulas distribuidoras y a las líneas de suministro cuándo y cuánto producto químico enviar a la lavadora. El panel ajusta la cantidad de agua y productos químicos en función del peso o la capacidad de la máquina, dependiendo de las preferencias del propietario de la lavandería. Por lo general, todo el sistema se instala en una ubicación privada de la instalación, fuera de la vista de los clientes. Dependiendo de las preferencias del propietario de la lavandería o del plano de planta, las líneas del distribuidor pueden funcionar subterráneas o aéreas. Perfect Pour se puede instalar en nuevas construcciones o reacondicionar en operaciones existentes.

El sistema también se puede emparejar con Hydro Connect para proporcionar a los usuarios alertas y análisis en tiempo real. Hydro Connect es una plataforma de Internet (IoT) basada en la nube que brinda a los proveedores de productos químicos y a los usuarios finales una mayor visibilidad de sus operaciones, optimiza la producción, reduce los costes y aumenta la satisfacción del cliente. Se basa en la plataforma Microsoft Azure y utiliza los datos generados de dosificación desde Hydro Systems Central. Los usuarios pueden acceder a estadísticas avanzadas de reporteros a través de Hydro Connect, incluido el número de productos químicos consumidos y las cargas ejecutadas.

Menz se dio cuenta al principio de que Perfect Pour tenía más versatilidad que los sistemas de inyección directa tradicionales. El inconveniente de estos últimos sistemas se debe a sus limitaciones en la selección del detergente. Por lo general, los clientes solo tenían una opción de detergente. Si no les gustaba, no podían traer la suya propia. Con Perfect Pour, los clientes pueden usar el sistema u optar por una experiencia manual. Pero si utilizan el sistema, solo tienen que llevar una cosa con ellos: la colada.

“La clave para instalar Perfect Pour fue mejorar aún más la experiencia del cliente”, dijo Menz. “Este es un nivel diferente de inyección directa. Perfect Pour es revolucionario. Realmente es una operación sin conjeturas, sin desorden, sin estrés”.

Una mejor experiencia del cliente

Después de varias conversaciones con Hydro, la empresa instaló cuatro sistemas Perfect Pour en la lavandería Amelia. Los sistemas se pusieron en marcha en abril y están disponibles en las 38 lavadoras de la lavandería.

Varios meses más tarde, Menz dijo que Perfect Pour es una característica popular para sus clientes. A muchos clientes les gusta no tener que preocuparse por traer detergente para la ropa y les encanta la comodidad de traer solo su ropa sucia, colocándola en una lavadora y pulsando un botón.

Muchos clientes aprecian la conveniencia de la dosificación automatizada en caso de que se olviden de su detergente. Pero si quieren usar el suyo propio, no dependen del sistema, que es un factor crítico en la decisión de Menz de añadir Perfect Pour.

“A nuestros clientes les encanta”, dijo. “La clave de todo esto es que no es una propuesta de tomarlo o dejarlo. Pueden usar su detergente o el sistema. Mis clientes aprecian tener una opción. Para utilizar la tecnología Perfect Pour, todo lo que tienen que hacer es pulsar un botón. Esto crea una experiencia memorable y de primera clase para el cliente. De hecho, todos los aspectos de mi negocio han mejorado gracias a Perfect Pour. El sistema nos ha ayudado a alcanzar el siguiente nivel”.

Beneficios financieros

Desde el punto de vista operativo, el sistema Perfect Pour proporciona varios beneficios financieros. Menz ya no necesita comprar detergente a granel en tiendas mayoristas como Sam’s Club y Costco. Aunque son más baratos que comprar esos productos en tiendas minoristas, los costes siguen sumando. En su lugar, Menz ahora puede comprar su detergente en garrafas de 55 galones a un precio mucho más asequible que las tiendas minoristas y mayoristas, reduciendo sus gastos de detergente anteriores en un 75 %.

A su vez, Menz puede disfrutar de esos ahorros de costes mientras vende ese detergente a través del sistema Perfect Pour para un margen de beneficio de entre 1 y 4 USD por ciclo, dependiendo del tamaño de la lavadora. A medida que sus clientes optan por utilizar este nuevo sistema, esos márgenes de beneficio se traducen en ganancias, especialmente si se selecciona y paga cada producto, como el detergente y el suavizante.

Además, tener nueva tecnología en su lavandería atraerá nuevos clientes, posiblemente de la competencia. Como ha visto con su base actual, la comodidad de Perfect Pour ya se ha ganado el favor.

“La gente puede entrar y no traer jabón. No tienen que preocuparse por verterlo o medirlo", dijo Menz. “Hay un segmento determinado de nuestro mercado en el que tenemos este siguiente nivel de servicio, y estoy aprovechando ese segmento para alejar a esos clientes de las tiendas de la competencia y traerlos a las nuestras”. En la actualidad, basándose en las capacidades de la máquina, el laundromat Amelia de Menz solo tiene una opción de detergente, pero planea aumentarla a cuatro opciones en los próximos meses, dando a sus clientes de Perfect Pour una abundancia de selecciones de detergente automatizadas. En un plazo de dos años, Menz prevé que tendrá su retorno total de la inversión con el sistema Perfect Pour.

“Lo que tenemos ahora es realmente bueno, y solo va a mejorar”, dijo. “No conozco ninguna otra lavandería que esté haciendo todo lo posible para mejorar la experiencia del cliente”.

Mejor eficacia del servicio

Los beneficios del sistema Perfect Pour se pueden ver más allá de los clientes que lo utilizan dentro del área de lavandería de autoservicio. La operación de lavado, secado y plegado de Amelia Laundromat ha experimentado un aumento de la eficiencia del 2-3 %. Aunque no parecen altos porcentajes, Menz explica que ya tenía altos estándares para su equipo de lavado, secado y doblado, y Perfect Pour solo los mejoró.

El equipo de lavado, secado y plegado ha visto una mejora de la eficiencia en sus procesos al dejar de acceder y verter manualmente detergente y suavizantes antes de poner en marcha las lavadoras. El personal solo tiene que pulsar un botón. Con miles de quilos de ropa procesada por noche, al eliminar este paso manual se ahorra tiempo a su personal. Perfect Pour también elimina la posibilidad de derrames y el tiempo que se tarda en medir el detergente.

"Sean cuales sean los derrames y los desordenes que hagan, tienen que limpiarlos", dijo Menz. “Esas cosas las ralentizan. Su trabajo fue más fácil con esta herramienta. No me di cuenta de cómo les afectaría. Creen que es lo mejor de la historia”.

Conclusión

Mucho ha cambiado para Menz desde su primera compra de lavandería. Ha establecido un negocio de lavandería de éxito que sigue evolucionando mientras amplía los límites de lo que es posible para que la lavandería prospere. Su trayectoria de innovación continúa ahora con Perfect Pour, un sistema que le permite mirar hacia un futuro aún más brillante.

“Perfect Pour ya nos ha ayudado a llevar nuestro negocio al siguiente nivel”, dijo Menz. “Este sistema tiene el potencial no solo de hacernos aún más exitosos, sino de revolucionar completamente nuestro sector”.

Acerca del autor

Patrick Kelley es el Gerente de GTM, Segmentos de la Industria, para Hydro™ Puede comunicarse con él en patrick.kelley@psgdover.com. Hydro, una marca de PSG®, una empresa de Dover, es líder mundial en la entrega de soluciones de dispensación, dosificación e inyección de productos químicos, incluido equipos, software y servicios. Con asociaciones estratégicas, soluciones innovadoras y más de 50 años de experiencia, Hydro se compromete a enriquecer las vidas de sus clientes creando un mundo más limpio y sostenible. Sus productos sirven a numerosos mercados, como limpieza de instalaciones, lavandería, cocina, salud animal, lavado de automóviles, horticultura, lavandería e industria. Hydro garantiza que la dosificación sea siempre precisa, segura y rentable, ayudando a los clientes a limpiar con confianza. Para obtener más información sobre Hydro, visite hydrosystemsco.com.